우주 끝을 촬영하면 보이는 것!!

우주의 끝을 촬영하면 보이는 것!!

미국의 작가 폴 호켄은 이런 말을 했었다
하늘에 별이 천년에 한 번 나타났다면
사람들은 모두 모여 별을 바라보고 황홀경에 빠졌을 것이다.
하지만 별은 매일 밤하늘에 떠 있고, 사람들은 TV를 본다.
 
그대는 밤하늘에서 무엇을 보는가??
나는, 나를 만들어준 어머니를 본다.
고개를 들어 하늘을 보자.
그리고 한변이 1MM 정도 되는 작은 사각형을 만들어보자.
 
사실 이것도 너무 크다.
 
바늘이 있다면 팔을 쭉 뻗어 하늘에 대보자
 
바늘구멍으로 무엇이 보이는가??
시력이 1.0도 되지 않는 나에게는
당연히 시커먼 하늘밖에 보이지 않는다.
 
그렇다면 세상에서 제일 좋은 눈으로 이곳을 바라본다면 뭐가 보일까??
 
허블 망원경이라고 들어 봤을 것이다.
영화 그래비티에서 등장하기도 했던 거대 망원경으로,
천문학에서는 없어서는 안되는 13.2M의 우주망원경이다.
 
허블망원경은 1990년 처음으로 우주에 있는 천체를 관찰하기 위해 궤도에 올려졌다
 
말 그대로 별을 관찰하기 위해 별에 초점을 맞췄고
행성을 관찰하기 위해서는 행성에 초점을 맞췄다.
그러다 1993년 로버트 윌리엄이라는 야망 찬 천문학자가
허블망원경의 총 책임자에 자리하게 되면서
처음으로 천체가 아닌 다른 곳에 관심을 갖기 시작한다.
 
그가 보고 싶어 했던 것은
별도 아니고, 행성도 아니고, 은하도 아니었다.
 
그의 관심은
 
저 검은 하늘에 있었다..!
 
근데 이건 미친 생각이었다.
수 조원이 들어간 망원경인데다가, 이렇다 할 결과물이 안 나와 언론에서는 강한 질타를 하고 있었고,
하루빨리 무엇인가를 촬영해 성과를 보여줘야 하는 상황이었기 때문이다.
게다가 전 세계 천문학자들이 앞다퉈 사용하고 싶어 하는 이 망원경으로 빈 공간을 보겠다니!!
 
그러나 로버트 윌리엄은 굳은 신념을 가지고 마침내 결정을 내린다.
 
1995년!
그가 이끄는 허블망원경팀은 처음으로 저 검은 하늘을 내다본다.
아무것도 없어 보이는 저 하늘로 망원경을 돌리고, 최대한 멀리 보기 위해 바늘구멍 만한 면적에 초점을 맞춘다.
그리고 장작 10일 동안 저곳에서 나오는 빛을 모~두 모아 이미지 촬영을 한다.
그리고 그렇게 나온 결과가..!
세상을 충격에 빠뜨린다.
 

왜냐하면 저 작은 하늘에서, 3천 개의 은하가 찍혔기 때문이다..!
허블망원경이 촬영한 이 사진에서 앞에 있는 별 몇 개를 제외하고 반짝이는 모~든 점이 다 은하다!!
 
정말 경악스러운 사진 이었다..
 
혹시 우리가 조금 특이한 부분을 촬영한 건 아닐까??
 
다른 곳을 촬영하면 다른 결과가 나오는 것은 아닐까?
 
믿기 힘든 결과에 허블망원경팀은 이곳도 촬영해 보고, 저곳도 촬영해 보았지만, 결과는 모두 같았다.
세상에서 가장 좋은 눈으로 먼 곳까지 볼 수 있게 되자
검은 하늘에서 은하가 빼곡하게 나타났던 것이다!!
 
그리고 이사진은 2014년, 처음으로 대중에 공개된 사진이다.
장작 4개월 동안 촬영한 이 사진에는
은하가 무려 만 개가 찍혀 있다.
저 작은 점 하나하나가, 모두 은하다..
 
그리고 재미있는 건,
저 은하 하나에 대략 2000억 개의 별이 있다는 사실이다.
지구는 별이 아니다.
태양이 별이다.
 
저 넓은 하늘에서 고른 바늘구멍...
그 안에 만개의 점..
그리고 그 안에 2000억 개의 별..
이게...?!
무엇을 의미하는지 아는가??

허블 망원경이 촬영한 이 사진은, 130억 광년 거리까지 찍은 사진이다.
저 멀리 130억 년 전부터 날아온 빛까지 모두 담았다는 것이다.
다시 말해, 저 멀리 있는 은하의 모습은 130억 년 전 은하의 모습이라는 것이다.
참고로 빅뱅은 137억 년 전에 일어났다.
빅뱅이 터지고 137억 년 후에 이곳에서 태어난 우리는
다시 뒤를 바라보며..!

이 모든 것이 어떻게 시작되었는지!! 되돌아보고 있었던 것이다.
- 2편에 계속 -